l’arc classique ou recurve (type retenu pour les jeux olympiques)
l’arc à poulies ou arc compound. L'avantage de ce dernier est de réduire l'effort de maintien de l'arc bandé let-off, sans pour autant diminuer la puissance de l'arme.
Yumi
Au Japon, l'arc yumi long est nommé Daikyu et l'arc court hankyū. Le Kyudo, « voie de l'arc », désigne l'art martial consacré à l'arc.
Au Louvre, on peut admirer les beaux archers de Darius. Barbe frisée, carquois sur l’épaule, ils étaient l’élite de l’armée perse. À Aincourt, les archers anglais mirent en déroute la fine fleur de la chevalerie française. Mais le plus célèbre des archers est Robin des Bois, héros de la forêt de Sherwood, dont « la flèche silencieuse ne manquait jamais son but ».
Il existe deux types de compétitions : le tir sur cible et le tir de campagne. Le tir sur cible est le plus classique ; la cible est constituée d’une plaque circulaire, le plus souvent en paille tressée, de diamètre variable : 1,22 m pour le tir à longue distance (60, 70, 90 m) et 0,80 m pour le tir à plus courte portée ( de 30 à 50 m). Cette cible est divisée en cercles concentriques de couleurs distinctes : le score le plus élevé s’obtient en atteignant les cercles intérieurs ou, mieux encore, le centre, appelé aussi « mouche » (deux traits de 2 mm formant une croix). La cible est inclinée de 15° par rapport au sol, et son centre doit réglementairement se trouver à 1,30 m de hauteur.
Le tir s’effectue debout et sans appui. Les concurrents, tour à tour, lancent chacun une série de trois flèches, en un temps maximum de 2 min 30 s. Une flèche qui traverse la cible de part en part ou, au contraire, rebondit est considérée comme valable s’il est possible d’identifier la marque qu’elle a laissée sur le panneau.
Quant au tir de campagne, ou « tir instinctif », il se pratique le long d’un parcours en plein air, presque toujours dans les bois. Chaque concurrent doit suivre ce parcours en s’arrêtant pour viser une série de 14 cibles, disposées en bordière de petites clairières. La distance de tir est variable, de 15 à 60 m, et les cibles, plus simples, ne sont divisées qu’en deux bandes circulaires : une bande interne blanche et une bande externe noire. Le tir de campagne n’est pas une discipline olympique et ne se dispute qu’à l’occasion des championnats européens.
La technique de tir, cependant, demeure la même : l’harmonie et la précision du geste comptent plus que sa force (même si la tension exercée sur la corde est toujours considérable). La corde se tend avec trois doigts. Quant au talon de la flèche, il se tient contre l’index et le médium.
Le tir à l’arc
Le tir à l’arc est une activité très pratiquée en milieu rural.
Depuis 1998, la F.N.S.M.R a mis en place un Critérium National de Tir à l’Arc qui permet aux milliers d’adhérents de pratiquer cette discipline en compétition loisir. Des phases qualificatives départementales, régionales, voire interrégionales permettent d’accéder à la grande final nationale qui se déroule chaque année à la Pentecôte.
La réglementation et le format même de la compétition ont été adaptés aux spécificités du milieu rural et aux valeurs que la F.N.S.M.R entend promouvoir. Il s’agit d’une compétition par équipe exclusivement où chaque équipe est composée de 2 adultes et de 2 à 4 jeunes ou enfants. La distance de tir est également fixée à 15 mètres. Au-delà de la compétition, cette journée se veut d’abord une grande fête du sport en milieu rural.
Le critérium national représente une approche conviviale de la compétition véritablement accessible à tous. Elle permet à ceux qui recherchent la performance et le résultat de s’orienter vers les clubs de la Fédération Française de Tir à l’arc.
Les épreuves de tir à l'arc ont été disputées lors de 15 Jeux olympiques. Quatre-vingt-douze nations ont déjà pris part à l'épreuve, la France apparaissant le plus souvent avec treize fois. Depuis 1972, cette épreuve se déroule sous l'égide de la World Archery Federation (anciennement FITA). Seul l'arc classique est disputé aux jeux olympiques.
Le tir à l'arc olympique moderne est composé de quatre épreuves : Hommes individuels, femmes individuelles, hommes par équipes et femmes par équipes. Pour ces quatre épreuves, la distance de l'archer à la cible est de 70 mètres.
Épreuve individuelle
Dans les épreuves individuelles, 64 archers participent. La compétition débute avec le tir de qualification qui consiste à tirer 72 flèches (en deux séries de six volées de six flèches). Le classement obtenu détermine la place de l'archer dans le tableau des finales.
Depuis 2012
Le format de la compétition reste identique mais le déroulement de chaque match change. Chaque archer tire un maximum de 5 volées de 3 flèches en tir alterné. Chaque volée est appelée set, l'archer avec le meilleur total du set marque 2 points. Un point est marqué par chacun des deux archers en cas d'égalité. Le vainqueur du match est le premier à 6 points. Si les deux archers sont à égalité après les 5 volées, le match se joue sur un tir de barrage, la flèche la plus proche du centre l'emporte3.
Jeux de 2008
Les phases finales commencent en 32e de finale, où l'archer ayant fini 1re du tir de qualification rencontre le 64e, le 2e rencontre le 63e et ainsi de suite. Les matchs se déroulent en 4 volées de 3 flèches, chaque volée se faisant en tir alterné : les archers tirent 1 flèche chacun leur tour, avec 40 secondes par flèche. L'archer remportant le duel participe au tour suivant, le perdant est éliminé, sauf en demi-finales, où les perdants se rencontrent lors du match pour la 3e place.
Période 1992 - 2004
Les matches des 32e, 16e et 8e de finales se déroulaient en 6 volées de 3 flèches, les archers tirant simultanément, le temps alloué étant de 2 minutes par volée.
Épreuve par équipes
Chaque pays ayant 3 archers engagés dans la compétition individuelle participe aux finales par équipes. Le score de l'équipe est déterminé en additionnant les scores de l'épreuve individuelle des trois archers.
La phase finale commence en 8e de finales, mais comme le nombre d'équipe est habituellement compris entre 9 et 15, les équipes les mieux classées bénéficient d'une exemption lors du premier tour. Les matches comportent 4 volées de 6 flèches, chaque archer tirant 2 flèches par volée.
Période 1992 - 2004
Auparavant, les matches se déroulaient en 3 volées de 9 flèches (3 flèches par archer).
